“雪女出，早归家”是一句在日本远野地方广为流传的古话，尤其是到了每逢降雪的满月夜之时，这也是长者对小辈们叮嘱得最多的一句。相传在远野，特别是每年1月15日满月那天外出，在大雪纷飞的夜晚通常会遇到穿着一身半透明和服于山路上飘过的肤色雪白的美女，并且怀中还抱有一个小孩，这就是典型的雪女形象。

　　雪女是传统的日式妖怪，其形象一般为脸色雪白没有血色、一头淡蓝色的长发、身穿白色和服，看上去是绝美动人的女子，但其生性冷酷，那一身白色的衣裳和冰冷的目光流露出无比的寒意。居住于雪山上并多出没于深山之中，是山神的属下，掌管冬季的雪，其通常在大雪或暴风雪的时候出来活动，是极为危险的妖怪，若遇上她即使是她只说一句话甚至嘴皮动一下也都有可能被其吹出的寒气所杀掉，想要活命的话则千万不能看她的脸，至于原因和详情就不是很清楚了，就好比人们在荒郊野外碰到熊后装死就能平安无事，同样的，遇见雪女后装着没看见，继续走自己的路，便能逃过一劫，千万别因为其美色诱人而上前搭讪。另外雪女还会色诱男子并吸取其精气，一般来说这种情况下只有动也不能动地目不转睛地盯着一个地方，同样地这个时候也还是不能看着她的脸，并且还要尽量地避开，否则就只有死路一条了。通常幼年的雪女对人无害，不过凶猛的成年雪女除了用寒气杀人之外其还会将所喜爱的人类男性永远冰冻起来，带回居住的山洞中摆放起来供自己欣赏。

　　关于雪女的传说，还有则是讲到经常出现在暴风雪之夜的她，抱着小孩在山路中行走，并会请求路人帮忙照看自己怀中的婴儿，一旦好心的人答应了她这个要求并抱起那孩子，那么也就注定了其将要被冻死的命运。而在有些地方，人们也似乎在意识中也认同但凡有人在风雪夜里被冻死，那都是因为遇到了雪女。比如新泻县的南鱼沼山村，老者们在暴风雨后的次日发现被冻死的人，在惋惜的同时并且还会一边啧啧地说道：“啊，又是雪女干的！”

　　另外雪女还会专干棒打鸳鸯之类的事，拆散一对真心相爱的恋人。因为雪女喜欢抓人，一旦抓到人后就会在其眼中放入一块冰，那个从此就会变得冷漠无情。传说在青森地方，曾有一对感情非常好从小一起长大的青梅竹马的恋人，而男孩在一次际遇中很不幸地碰到雪女，不过雪女没有杀他，只是带走了他并将冰块放入他眼中。另一边女孩却在不停地寻找那男孩，虽然后来找到了男孩，但已是一脸冷漠毫无任何情感的男孩早已忘记了那个女孩和他们曾经的感情，任凭女孩想尽各种方法去唤醒他、去融化他眼中的冰冷也无济于事……

　　除了出没于雪夜的山路上，雪女也常会在夜间于山中的小屋出现，而住在那屋里已经熟睡的人们则因为只能呼吸雪女所带来的寒气而被冻死掉，如果还没有完全睡着，她也还会朝着其脸上吹出冰冷的气息，使人急冻致死，所以说吹气也是雪女最常用的杀人手段，而被她冻死的人通常是脸色红润并且面带微笑，似乎在其死前曾见到过什么美好的事物。

　　不过在这样的情况下即使万幸没有被害或者得救而未死去的人，要是将来对别人提起自己曾遇见过雪女并被她知道了的话，也会被雪女杀掉的。

　　在雪女传说中最为有名的一个故事便是这样的：相传东京都西多摩郡的两位热爱登山的年轻人(也有说法是古时武藏的一老一少)，一次在登上雪山后因为天色已晚难以下山，最后只得在山上的一间无人居住的小屋里暂且借宿。不过到了半夜因为太冷，其中的一位反而睡着了(老者)，而另一位却冷得怎么也睡不着(18岁的年少者)，也即这个故事中的主角三野。就在这时，透过并不怎么严实的破窗，他看到一位长发白衣的美女慢慢向屋子这里飘走进来，当自己意识到这就是传说中的雪女后，她却已经站到屋内向着另一位已深睡的人吹了口雪气将其冻死了。当雪女转身过来准备用同样的方法杀三野时，他跪在地上埋头避开她的脸，并苦苦哀求雪女，虽然杀掉自己并没有什么关系，但若自己不在了的话，家里的老母亲便无人照顾了，要是雪女执意杀掉自己，也希望她能够帮助自己回去照顾母亲。尽管冷漠无情，但雪女还是被三野的孝心所感动，便答应不杀他，但条件是不能向任何人提起这晚发生的事，特别是见到过自己的事，不然仍然会杀掉他的。三野答应了她的条件后次日便下山回了家，照顾母亲和继续着自己的生活。随着时间的流逝，十多多年过去了，三野也娶了漂亮贤惠老婆一起照顾母亲，并且自己的好老婆还为他生下了几个孩子，一家的日子过得无比快乐。三野虽然并未忘记多年前在雪山小屋里遇见雪女的遭遇，但自己也从未向任何人提起过。又是十多年后就寝前的一个夜晚，也许是觉得事情已经过了几十年了，三野便在床上对着正准备睡觉的老伴讲述了自己18岁时在雪山遇见雪女的那件事。没想到说到这里，自己同处几十年的妻子脸色突变，并对着他恶狠狠地一字一句地说着：“你答应过我不会向任何人提起那晚的事情……否则……就只有死！”说完便立即恢复其雪女的真面目，并朝着自己那不遵守条件的丈夫吹出冷气将其冻死。